Les étiquettes alimentaires sont devenues incontournables dans notre quotidien, que ce soit lors des courses en supermarché ou simplement en consultant les informations sur nos produits du quotidien. Elles sont un véritable outil de communication entre les fabricants et les consommateurs. Permettant d’assurer la transparence et la traçabilité des aliments. Pourtant, bien souvent, elles demeurent une source de confusion pour bon nombre de personnes.
Dans cet article, on va vous aider à mieux comprendre les différentes informations présentes sur les étiquettes alimentaires. Afin de vous permettre de faire les meilleurs choix pour votre santé et celle de vos proches. Découvrez en même temps, ce qui doit figurer obligatoirement sur une étiquette, ainsi que les différents aspects liés à la qualité, et la sécurité des aliments !
Quelle est la réglementation autour de l’étiquetage alimentaire ?
En France, comme dans l’ensemble de l’Union Européenne, l’étiquetage des produits alimentaires est soumis à une réglementation stricte. Cette dernière vise à garantir aux consommateurs un accès clair et compréhensible aux informations concernant les ingrédients, la composition et les qualités nutritionnelles des produits qu’ils consomment.
Quelles sont les informations obligatoires sur l’étiquette alimentaire ?
Le principal texte encadrant les règles d’étiquetage est le règlement européen INCO, dont l’objectif est de fournir aux consommateurs une information claire et précise sur les produits alimentaires. Il établit notamment les éléments obligatoires devant figurer sur les emballages, tels que :
- Dénomination de vente : elle indique le nom sous lequel le produit est vendu (ex : « pâtes », « chocolat »)
- Liste des ingrédients : elle doit mentionner tous les ingrédients présents dans le produit, par ordre décroissant de poids
- Les allergènes éventuels
- Quantité nette : elle indique le poids ou le volume du produit (ex : « 250 g », « 1 L »)
- La date de durabilité minimale (DDM) pour les denrées périssables, ou la date limite de consommation (DLC) pour les denrées très périssables
- Conditions particulières de conservation et d’utilisation
- Nom et l’adresse du fabricant, du conditionneur ou du distributeur
- Pays d’origine ou le lieu de provenance si cela peut induire en erreur le consommateur
- Les instructions pour l’utilisation du produit si nécessaire (ex : mode de cuisson)
- Teneur en alcool pour les boissons alcoolisées supérieures à 1,2 % d’alcool
- Mentions nutritionnelles obligatoires depuis décembre 2016
- Un tableau de valeurs nutritionnelles.
C’est certain, en France et en Europe, les informations suivantes doivent être présentes sur l’étiquette d’un produit alimentaire !
Quelles sont les informations nutritionnelles présentes sur une étiquette alimentaire ?
L’un des éléments clés de l’étiquette alimentaire est le tableau de valeurs nutritionnelles, qui permet au consommateur de connaître la composition nutritionnelle du produit. Ce dernier doit contenir les informations suivantes :
- Valeur énergétique (en kilojoules et en kilocalories) ;
- Quantités de matières grasses et d’acides gras saturés (en grammes) ;
- Quantités de glucides et de sucres (en grammes) ;
- Quantités de protéines (en grammes) ;
- Quantités de sel (en grammes).
Ces informations sont généralement exprimées pour 100 g ou 100 ml de produit, ce qui permet de comparer facilement les valeurs nutritionnelles entre différents produits similaires. Elles peuvent également être indiquées par portion, afin d’aider le consommateur à mieux évaluer sa consommation réelle.
Pourquoi choisir des labels et des marques de qualité ?
Outre les informations obligatoires, certains produits peuvent présenter des labels ou marques de qualité qui garantissent une origine géographique, un savoir-faire, un mode de production spécifique ou une démarche environnementale. Voici quelques exemples de labels et marques couramment utilisés :
Les labels d’origine géographique
L’appellation d’origine contrôlée (AOC) et l’appellation d’origine protégée (AOP) garantissent que le produit a été fabriqué dans une zone géographique déterminée selon un savoir-faire reconnu. Ces labels concernent principalement les vins, mais aussi certains fromages, produits laitiers et charcuteries. L’indication géographique protégée (IGP) atteste que le produit possède une spécificité liée à sa zone géographique de production, sans être soumis aux mêmes exigences que les AOC/AOP.
Les labels de modes de production
Le label Agriculture Biologique (AB) garantit un mode de production respectueux de l’environnement, sans pesticides ni engrais chimiques de synthèse, et favorisant la biodiversité. L’écolabel européen atteste du respect de critères environnementaux stricts sur l’ensemble du cycle de vie du produit, depuis sa production jusqu’à son élimination.
Les labels de bien-être animal
Le label Œufs de poules élevées au sol ou en plein air garantit des conditions d’élevage plus respectueuses du bien-être des animaux, en opposition aux œufs issus de poules élevées en cage.
Pourquoi faut-il faire attention aux faux labels et aux allégations trompeuses ?
Enfin, il est d’une haute importance de rester vigilant face à l’apparition de faux labels ou d’allégations trompeuses sur certaines étiquettes. Certains fabricants n’hésitent pas à créer de faux logos ou à utiliser des termes ambigus pour donner une image plus positive de leurs produits. Pour éviter les pièges, privilégiez les labels officiels et reconnus, vérifiez la liste des ingrédients et ne vous fiez pas uniquement aux allégations « mises en avant » sur l’emballage. Déjà, « le marquage des allergènes et des OGM » est à vérifier.
La présence d’allergènes dans un produit doit obligatoirement être signalée sur l’étiquette, en utilisant une mise en évidence spécifique (par exemple, en gras) dans la liste des ingrédients. Les allergènes concernés sont au nombre de 14 et comprennent notamment les arachides, les mollusques, les crustacés, les poissons, les céréales contenant du gluten, les œufs, le soja, le lait et les fruits à coque.
Concernant les organismes génétiquement modifiés (OGM), leur présence doit être mentionnée sur l’étiquette si le produit contient plus de 0,9% d’OGM, conformément à la réglementation européenne.
Comment identifier la sécurité alimentaire et la traçabilité des produits ?
L’étiquetage alimentaire participe également à la sécurité alimentaire et à la traçabilité des produits. Les informations présentes sur les étiquettes permettent en effet de veiller à la salubrité des aliments et de suivre leur parcours tout au long de la chaîne alimentaire.
Les allergènes : qu’est-ce que c’est ?
Parmi les ingrédients listés sur l’étiquette, ceux susceptibles de provoquer des allergies ou intolérances doivent être signalés par une mise en évidence dans la liste (ex : soulignement, caractère gras). Il existe 14 allergènes majeurs qui doivent être systématiquement mentionnés.
Pourquoi vérifier le numéro de lot ?
Chaque produit alimentaire doit comporter un numéro de lot, généralement précédé des lettres « L » ou « LOT ». Ce numéro permet de retrouver toutes les informations concernant le produit : lieu et date de fabrication, listes des matières premières, fournisseurs, etc. En cas de problème de qualité ou de sécurité, il facilite également les procédures de retrait ou rappel du produit.
Quelles sont les mentions valorisantes et allégations santé ?
Enfin, il est courant de trouver sur les étiquettes alimentaires des mentions valorisantes ou des allégations santé. Ces dernières sont censées apporter une valeur ajoutée au produit en mettant en avant certaines qualités nutritionnelles ou des bénéfices pour la santé. Toutefois, il convient de rester vigilant face à ces allégations, car elles peuvent parfois induire en erreur le consommateur.
Il est également important de noter que certaines allégations santé doivent être validées par les autorités sanitaires européennes (EFSA) avant d’être utilisées sur les emballages. Parmi celles-ci, on retrouve notamment :
- Les allégations portant sur la réduction du risque de maladie ;
- Les allégations concernant le développement et la santé des enfants ;
- Les allégations relatives à la performance physique et psychologique.
En conclusion, l’étiquette alimentaire est un outil précieux pour les consommateurs désireux de mieux comprendre et maîtriser leur alimentation. Il est nécessaire de prendre le temps de lire et décrypter les informations présentes sur ces étiquettes, afin de pouvoir faire des choix éclairés en matière de produits alimentaires.
